La Sambenedettese chiude il primo tempo in vantaggio per 1-0 sullo Spezia, al termine di una frazione nella quale sono però gli aquilotti a costruire il maggior numero di occasioni. Alla squadra di Turati manca concretezza negli ultimi metri, mentre i padroni di casa sfruttano al meglio lo spazio concesso dalla retroguardia ligure e passano con Sgarbi.

Lo Spezia parte con buone intenzioni e al 4’ trova subito la via della rete. Cardinali serve Mazzocchi, che supera Krapikas, ma l’esultanza dura pochi secondi: il gol viene annullato per la posizione di fuorigioco di Cardinali all'inizio dell'azione.

Gli aquilotti cercano soprattutto l’ampiezza e trovano in Cardinali uno degli uomini più ispirati del primo tempo. Il giocatore spezzino svaria da una fascia all’altra, accelera e riesce più volte a mettere in difficoltà la retroguardia rossoblù. La Samb, però, resta compatta e all’11’ conquista anche il suo primo calcio d’angolo.

Al 18’ lo Spezia costruisce un’altra buona occasione: Cardinali mette il pallone in mezzo, Florenzi lo addomestica per Mazzocchi, che controlla bene ma conclude sopra la traversa. Poco dopo arriva una tegola per Turati. Florenzi, dopo uno scontro di gioco con Plicco, non riesce a proseguire: al 21’ entra Limonelli.

Lo Spezia continua a guadagnare metri. Capolupo mette un pallone interessante al centro senza trovare compagni pronti alla deviazione, mentre Cardinali e Oyono dialogano sulla fascia e costringono la Samb a rifugiarsi in angolo. Al 28’ è invece Capolupo a provare la conclusione, respinta dalla difesa. Sul corner successivo Cardinali disegna un pallone invitante in area, ma nessuno riesce ad arrivare all’appuntamento.

Proprio nel momento in cui gli aquilotti sembrano avere in mano l’iniziativa, al 32’ la Sambenedettese colpisce. Elia Plicco trova l’imbucata per Sgarbi, al quale la difesa dello Spezia concede troppo spazio. Il giocatore rossoblù può controllare e incrociare la conclusione, battendo Micai per l’1-0.

Lo Spezia accusa il colpo solo per qualche minuto e prova subito a rimettersi in carreggiata. Al 36’ viene ammonito Machin, mentre al 38’ Cardinali mette ancora un pallone al centro per Cazzadori, che riesce a colpire senza però trovare lo specchio della porta.

Al 40’ gli aquilotti hanno un’altra opportunità da calcio piazzato. Cardinali batte dalla sinistra, la retroguardia della Samb allontana in angolo e, sul successivo corner, Capomaggio non riesce a rimettere efficacemente il pallone in gioco. Lo Spezia mantiene a lungo il possesso, ma la sua manovra appare a tratti poco veloce e prevedibile, permettendo alla formazione di Boscaglia di ricompattarsi.

A cambiare ritmo è ancora una volta Cardinali. Nel finale del tempo è scatenato: parte dall’out di sinistra, trova lo spazio per andare personalmente alla conclusione e sfiora il palo esterno, andando vicinissimo al pareggio.

Nei tre minuti di recupero lo Spezia stringe ulteriormente la Samb nella propria metà campo. Capolupo cerca Cazzadori in area, ma la difesa rossoblù riesce inizialmente a liberare. Al 46’ arriva una doppia grande occasione: prima Sganzerla va alla conclusione, poi Cazzadori raccoglie il pallone e calcia a botta sicura, trovando però un Krapikas decisivo a protezione del vantaggio.

La pressione non si esaurisce. Al 47’, sugli sviluppi di un altro calcio d’angolo, Krapikas interviene con i pugni e Bright va a un passo dall’1-1. Un minuto più tardi è ancora Cazzadori a rendersi pericoloso da corner, ma la sua conclusione termina fuori dallo specchio.

Si va dunque negli spogliatoi con la Sambenedettese avanti 1-0. Lo Spezia ha creato di più e chiude la frazione in crescendo, ma paga la poca concretezza sotto porta e soprattutto lo spazio concesso a Sgarbi nell’azione che ha deciso fin qui la partita.

Per gli aquilotti, Cardinali è il principale punto di riferimento offensivo, mentre dall’altra parte Krapikas diventa protagonista nel concitato finale.